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大运河东岸曾被吐槽为“荒郊野地”，经过几十年的建设已是今非昔比，大工程一个接一个，一片生机勃勃。 白志海摄

华灯初上，从高处俯瞰运河两岸，要比走在街上、驻足桥头远望更有味道。推开河畔丽景小区高层的窗子，烟火气扑面而来。贯穿东西的通胡大街、新华大街车辆川流不息，南北向宽阔的北运河倒映着万家灯火，二者在东关大桥处交汇，构成了一幅五彩斑斓的图画。由北运河东岸起，这些灯火一直绵延向远方的地平线，绘成副中心繁华的底色。

别说不常来的，就算是“老通州”，隔上一两个月再到北运河东岸走一走，也会为副中心的发展而震撼。

为什么单说河东？因为老通州人有个说法，“一条运河分开了通州的老城与新城，西岸是老城，人气儿旺，东岸是新城，以前荒草丛生。”这么说虽不完全准确，但曾生活、往来过河东的人们，确实有着特别的感受。

80后赵先生是乔庄人，住运河西岸，遥想中学放学时，赵先生会骑上自行车到对岸，钻树林、走土路，到河东父亲工作的厂子里吃饭、洗澡。“那时候河东简直就是‘荒凉’的代名词，时不时能看见垃圾堆、小坟包，白天壮着胆子敢走，到了晚上，听说常有黄鼠狼、刺猬出没，大小伙子也不敢过河。”

家住河东运河园小区的退休职工赵晋文对此印象更深。“以前，通州人买房子都不情愿买河东。我印象中，上学的时候和邻家孩子去河东‘探险’，回来还得挨大人的批评，‘荒郊野地的，别瞎去’。”赵晋文2000年搬到河东居住时，同事拿他“逗闷子”：“你这又回村了啊。”

时过境迁。千禧年前后，大型社区武夷花园拔地而起，跟“繁华”不沾边儿的河东来了人气儿。随着北运河治污、清淤，河水清了，两岸绿了，更多的社区以及配套设施也沿着运河两岸建了起来。随着通州进入城市副中心时代，河东“荒地”换了新颜。

这个夏天，大运河东岸一系列重点工程建设正在进行中。北京城市副中心站综合交通枢纽、东六环入地改造工程、安贞医院通州院区、人民大学通州校区……一个个施工现场热闹非凡。这些年，各式新型社区也纷纷在河东拔地而起，运河湾、白河湾、清水湾、珠江阙、京贸国际城等都是市民口中的热门楼盘，人气儿更带火了通胡大街、芙蓉路等沿线的商业，运河东岸已是一片生机勃勃。

告别“荒郊野地”，现在不论白天还是夜晚，更多市民都愿意来河东热闹热闹。“河东能逛的公园太多了，我家附近有大运河文化广场、奥体公园、减河公园，跳舞的、摄影的、钓鱼的、散步的人特别多。周末带小孙子会去稍远点儿的绿心公园、大运河森林公园，‘五一’假期来这儿扎帐篷的一眼望不到边。家门口菜市场、商场一应俱全，经常能看到小年轻三五成群去月亮河度假村逛网红餐厅。这些都是曾经想都不敢想的。”再和身边人聊起河东，赵晋文已经很多年未听过吐槽之声了，取而代之的是大伙儿对副中心日新月异的赞誉。

“头些日子给小孙子辅导作文，主题是‘我心中的大运河’，小孙子写的是美丽的生态环境。遥想当年给我儿子辅导作文，也写过运河，那时河水污染，孩子们只能写对运河水清岸绿的憧憬。”谈到作文，想起两代人的变迁，望着窗外运河东岸的繁华，赵晋文感慨万千。